研究人员应用了最新的单细胞RNA测序和机器学习技术来绘制胶质母细胞瘤干细胞（GSCs）的分子组成图，Dirks的研究小组此前证明，这些细胞可导致肿瘤的发生和治疗后的复发。
他们发现了新的GSC亚群，它们具有炎症的分子标志，并且与患者肿瘤内的其他癌症干细胞混合在一起。这表明某些胶质母细胞瘤在正常的组织愈合过程中开始形成，这种过程会产生新的细胞来替代因受伤而丢失的细胞，并因突变而脱轨，甚至可能在患者出现症状之前很多年就消失了。
根据这项研究，一旦突变细胞参与伤口愈合，它就无法停止繁殖，因为正常的对照被破坏了，从而刺激了肿瘤的生长。
“我们的目标是确定一种能够杀死胶质母细胞瘤干细胞的药物。但是我们首先需要了解这些细胞的分子性质，以便能够更有效地瞄准他们。”