研究人员使用一种称为光学相干断层扫描血管造影（OCTA）的成像技术，在研究参与者的眼睛后部拍摄了血管图像，无论是否存在导致家族性阿尔茨海默氏病的突变。他们还为患有阿尔茨海默氏病的人和两组的认知能力列出了疾病阶段。
研究小组发现，通过眼后部最小血管的异常血流与罹患家族性阿尔茨海默氏病风险的受试者的突变状态相关。没有引起疾病迹象的患有阿尔茨海默氏症突变的患者，其视网膜毛细血管中的血流异常高且异质。研究人员认为，这可能是阿尔茨海默氏病发病机理中早期炎症变化的迹象。
研究人员说，这些数据支持这样一种信念，即眼部改变可以证明症状出现之前最早的脑部疾病迹象。随着时间的推移，随着更大范围研究的进一步证据，他们相信该方法可以为临床医生提供早期诊断的工具，并使干预措施能够减缓患者的认知能力下降。