--化学疗法治疗癌症能够引起周围神经疾病，神经损伤经常导致四肢神经痛和肌无力。现在叶史瓦大学爱因斯坦医学院的科学家发现化疗也引起骨髓神经损伤，从而引起骨髓移植后恢复延迟。相关报道发表在近期Nature Medicine上，表明化疗和神经保护因子结合或防止因贫血造成的长时程骨髓损伤。
骨髓中的造血干细胞每天都会产生数十亿个红细胞。化学疗法治疗癌症副作用是造成骨髓损伤，导致贫血，或红细胞比例降低。但是化疗如何损伤骨髓却是未知的。
贫血导致大量的健康问题，包括慢性疲劳，心动过速，认知障碍，呼吸短促，抑郁和头昏等。并有研究显示患有贫血的癌症病人比未患有贫血的癌症病人的死亡风险高65%。
Paul Frenette博士的早期研究发现骨髓中的交感神经负责动员造血干细胞。Frenette博士称，许多用于治疗癌症的化学疗法都是具有神经毒性的，我们想知道化疗是否也造成骨髓中交感神经损伤，并破坏造血干细胞的再生能力。该假说之前并未被检测过。
Frenette博士和他的研究团队用常用化疗药物顺铂治疗小鼠，该药物具有神经毒性，会引起周围神经疾病，该现象与在癌症患者中的类似。研究人员之后对该小鼠移植新骨髓看该骨髓是否具有再生能力。研究人员发现尽管移植了新的干细胞，顺铂治疗的小鼠的红细胞数目小于对照组，该结果表明顺铂能够影响骨髓功能，阻止造血干细胞产生红细胞。卡铂是一种无神经毒性的的化疗药物，卡铂治疗的小鼠在骨髓移植后具有产生红细胞的能力。
为了确认骨髓中的交感神经是否影响造血干细胞产生红细胞的能力。研究人员采用化学或基因工程方法选择性的破坏骨髓中的交感神经，破坏交感神经的小鼠比对照组小鼠在骨髓移植后恢复能力低。
研究人员发现化疗同时施与神经保护因子能够减少交感神经损伤。顺铂和4-甲氧苯酚同时治疗的小鼠在骨髓移植后的恢复能力提高。
Frenette博士计划寻找能够保护交感神经的化合物，降低化疗对骨髓的损害。