2013年4月2日 --近日，来自宾夕法尼亚大学的研究者通过研究，对此前未知的传播性HIV-1的特性进行了定义，HIV-1可以通过慢性感染患者传染给一个新的患者，这种病毒对于人类强大的天然免疫效应记住具有明显的耐药性，而且其病毒外面具有包膜蛋白可以帮助其进入宿主细胞。相关研究成果刊登在近日的国际杂志PNAS上，这项新的研究或许帮助研究者设计新型的疫苗以及干预措施来抵御病毒的感染和疾病的传染。
在每一个艾滋病人感染的过程中，HIV-1可以在感染者体内释放出来并且可以逃过宿主天然免疫反应的监视，从而适应于感染个体的体内环境。由于病毒变异非常快，因此每个感染者机体都会存在复杂多样化的病毒。然而当HIV-1通过伴侣一方传染给另一方时，只会有一种类型的病毒在新感染者体内进行感染。
这篇文章中，研究者试图通过研究确定，是否艾滋病毒在传染一个新的个体的过程中使用了一种特殊的生物特性，当然这种生物特性和长期的慢性艾滋感染者之间具有密切的亲缘关系。实验中研究者克隆了一系列来自急性感染的完整病毒、来自于慢性感染个体的一系列病毒，并且通过测定病毒成功建立感染等大量测试来对病毒特性进行定义，研究者发现了很多病毒之间的相互关系，比如传播性的病毒不仅具有高传染性而且在每一个病毒上都有保护性的包被。
研究者表示，传播性的HIV可以在α干扰素存在下进行复制和生长，α干扰素的产生是机体对感染反应的先天性免疫的一部分，当一种新的病毒在我们机体开始感染的时候，感染位点的局部免疫细胞就会开始分泌诸如细胞因子类的分子来抵御病毒，并且抑制感染性病毒的产生，当然α干扰素就是其中一种保护性的细胞因子。
在HIV感染初期，先天性的免疫系统效应增加比较强烈，俗称为细胞因子风暴，随后在感染过程中会慢慢削弱，对于一种传播性的HIV引发的新感染，其必须面对细胞因子风暴而且在素质细胞完好地生长以及扩增，尽管典型的慢性病毒非常敏感，而且受到α干扰素的抑制，而传播性的HIV-1却可以在α干扰素存在的情况下生长的更好。